Nam châm thường dính vào thép không gỉ, mặc dù có thể tìm thấy các ngoại lệ đối với quy tắc. Thép được cấu tạo chủ yếu từ sắt, thường có từ tính tự nhiên và có thể dễ dàng bị nhiễm từ. Thép không gỉ nhiễm từ thường là sắt, với hàm lượng sắt cao và cấu trúc phân tử hỗ trợ từ trường.
Tuy nhiên, một số thép không gỉ được phân loại là Austenit. Các hợp kim này có cấu trúc phân tử riêng biệt cản trở các đường sức song song cần thiết cho một từ trường mạnh. Thép không gỉ Austenit thường được sử dụng cho các ứng dụng xử lý công nghiệp, hóa chất và thực phẩm. Thép không gỉ ferit phổ biến trong các thiết bị gia dụng như tủ lạnh.
Một số thành phần gây trở ngại nhiều hơn những thành phần khác. Ví dụ, thép không gỉ có chứa crom - thường được sử dụng cho dao nhà bếp - vẫn có từ tính, trong khi thép không gỉ có chứa niken - chẳng hạn như trong bồn rửa nhà bếp - hoàn toàn không có từ tính. Các nguyên tố hợp kim khác được sử dụng trong thép không gỉ bao gồm molypden, mangan, silicon, đồng, nitơ, niobi, titan và lưu huỳnh.
