WebMD mô tả các xoang là một nhóm các hốc rỗng liên kết với nhau trong hộp sọ bao quanh mũi. Mô màu hồng bao phủ các xoang, nơi trống rỗng ngoại trừ một lớp chất nhầy mỏng bao phủ mô. Chất nhầy này chảy vào mũi thông qua một loạt các ống dẫn từng hốc xoang vào mũi. Đôi khi, các chất gây dị ứng khiến mũi và xoang phản ứng quá mức dẫn đến sản xuất quá nhiều chất nhờn. Nhiễm trùng trong xoang cũng khiến chúng tiết ra nhiều chất nhầy hơn và dẫn đến nghẹt mũi, áp lực xoang và đau.
Theo Viện xoang Ohio. Các khoang này cũng cung cấp sự bảo vệ khi bị chấn thương, đóng vai trò như một khu vực co bóp để ngăn tác động làm tổn thương não.Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia cho biết xoang hàm trên đóng vai trò như một buồng cộng hưởng cho giọng nói. Không gian mở này thay đổi giai điệu của giọng nói. Các xoang có hình dạng phức tạp hơn nhiều so với một ống nội tạng thẳng, giúp giọng nói của con người có chiều sâu và đặc sắc hơn.
