Các dấu hiệu của thời tiết xấu bao gồm sự thay đổi về hướng và tốc độ gió do hệ thống áp suất thấp hoặc áp suất cao, sự gia tăng các đợt đại dương, sấm, chớp, sự hình thành của các đám mây thấp hoặc đen và màu đỏ hoặc hồng trên bầu trời lúc bình minh hoặc hoàng hôn. Đây là các phương pháp truyền thống để phát hiện một cơn bão đang đến gần.
Mây tầng tầng lớp lớp là những lớp mây tụ tập gần bề mặt hơn cho thấy một cơn bão đang ở trên đường chân trời. Những đám mây nimbostratus dày hơn xuất hiện thành từng lớp nhưng chắn ánh sáng mặt trời có khả năng tạo ra mưa. Mây tích cao chót vót cho thấy thời tiết nguy hiểm nhất. Chúng hình thành theo chiều dọc và tạo ra lượng mưa cùng với sấm sét. Nếu các điều kiện phù hợp, những đám mây này sẽ tạo ra các dòng cập nhật dẫn đến lốc xoáy. Các đám mây trên tường và thềm là sự khởi đầu của một cơn bão đang đến gần có khả năng tạo ra lốc xoáy. Các dấu hiệu của lốc xoáy bao gồm mưa đá, mây xoay tròn và bầu trời có màu xanh lục.
Sấm sét tạo ra sức gió lên tới 60 dặm một giờ. Mưa đá thường kèm theo giông bão, đặc biệt là những trận có khả năng tạo ra lốc xoáy.
Trước khi phát minh ra các công cụ thời tiết hiện đại, chẳng hạn như vệ tinh thời tiết và phao báo cáo, các nhà quan sát thời tiết phải nhìn vào các vùng biển, màu sắc của bầu trời và ánh sáng xung quanh các thiên thể để dự đoán thời tiết.
