Các tiền tố được sử dụng trong hệ thống số liệu dùng để chỉ định nhiều hoặc chia nhỏ của một đơn vị. Các tiền tố phổ biến nhất bao gồm: mega-, kilo-, centi-, milli- và nano-. Tất cả các tiền tố chỉ định một lũy thừa là 10.
Hệ thống số liệu đã được đa số thế giới chấp nhận và sử dụng một đơn vị cơ bản cho mọi đại lượng. Các tiền tố được gắn vào đơn vị cơ bản cho các số rất lớn hoặc rất nhỏ. Ví dụ: 1.000 mét được biểu thị dễ dàng hơn dưới dạng 1 km. Ngược lại, 0,001 gam dễ được biểu thị bằng 1 miligam. Các chữ viết tắt một chữ cái cho các tiền tố có phân biệt chữ hoa chữ thường. Ví dụ: viết hoa "M" là chữ viết tắt của mega-, trong khi chữ thường "m" là chữ viết tắt của milli-.
