Bóng bán dẫn khuếch đại và chuyển đổi nguồn điện và tín hiệu điện tử. Nó là một chất bán dẫn được làm bằng các bộ phận rắn, không chuyển động để kiểm soát dòng điện trong mạch.
Bóng bán dẫn được sử dụng trong phần lớn các thiết bị điện tử. Một số sản phẩm đầu tiên sử dụng chúng là đài bán dẫn và máy trợ thính, được đưa vào sử dụng vào đầu những năm 1950. Máy bộ đàm bán dẫn hoạt động bằng cách khuếch đại tín hiệu. Các đài phát thanh lấy âm thanh được ghi qua micrô và biến chúng thành tín hiệu điện. Các tín hiệu điện đó truyền qua một mạch trong đài bán dẫn và sau đó bóng bán dẫn sẽ khuếch đại tín hiệu, làm cho nó to hơn khi đến loa. Các bóng bán dẫn cũng thay đổi cách chế tạo máy tính vì chúng thay thế các chân không, vốn lớn, cồng kềnh và kém hiệu quả. Bóng bán dẫn được làm bằng vật liệu bán dẫn, chẳng hạn như silicone hoặc germani. Các bóng bán dẫn phổ biến nhất được làm trong một hộp bảo vệ và thường có ba dây dẫn điện.
Bóng bán dẫn được phát minh bởi William Shockley, John Bardeen và Walter H. Brattain của Phòng thí nghiệm điện thoại Bell vào năm 1948. Có nhiều nỗ lực thất bại trong việc tạo ra bóng bán dẫn, nhưng việc thực hiện ý tưởng này đã thay đổi mãi mãi nhiều sản phẩm, cả trong hiệu quả và quy mô của chúng, đồng thời nhường bước cho việc làm cho mọi thứ trở nên rẻ hơn đáng kể và sẵn có hơn cho người tiêu dùng.
