Theo Lịch sử Hoa Kỳ, làm nông là nghề chính của nhiều người trong thời thuộc địa. Tuy nhiên, những người khác sở hữu cửa hàng hoặc làm bộ trưởng, nghệ nhân, ngư dân, thợ đóng tàu và thủy thủ.
Những người thuộc địa khác đã từng làm các công việc như thợ làm súng, thợ rèn, thợ khóa, thợ đóng giày, thợ làm bánh, chủ ngân hàng, bác sĩ, thợ làm yên ngựa và thậm chí là nuôi ong. Trong khi nhiều người dân thuộc địa chỉ đơn giản là làm công việc của riêng họ, có những người khác được đào tạo đặc biệt để làm một số công việc nhất định như cỏ khô hoặc mái ngói. Những nghề như người trông giữ quán rượu và thợ đánh xe cũng là những nghề quan trọng trong thời thuộc địa. Phụ nữ cũng nắm giữ công việc trong thời thuộc địa. Ví dụ: một số phụ nữ được thuê làm thợ may hoặc thợ may quần áo.
