Một số ví dụ về khoáng chất silicat là thạch anh, talc, tourmaline và garnet; một số ví dụ về khoáng chất không silicat là canxit, thạch cao, alabaster và các nguyên tố bản địa đồng, vàng và bạc. Ion silicat tích điện âm hoặc anion, tạo thành khối cơ bản của khoáng chất silicat và fenspat đại diện cho nhóm tìm thấy trong vỏ Trái đất. Trong số các khoáng chất nonsilicat, canxit và dolomit rất quan trọng trong việc hình thành đá.
Các khoáng chất được tìm thấy trong cả nhóm khoáng chất silicat và nonsilicat hỗ trợ quá trình hình thành đá. Do sự phong phú của silic và oxy trong vỏ Trái đất, các khoáng chất silicat, trong đó có silic và oxy, cũng là phong phú nhất. Khoảng 90% vỏ Trái đất chứa các khoáng chất silicat.
Trong số các khoáng chất không silicat, các nguyên tố bản địa là những nguyên tố được tìm thấy ở trạng thái bản địa của chúng, chẳng hạn như cacbon, bạch kim và bạc. Các nhóm khoáng phinsilicat khác bao gồm cacbonat, halogenua, oxit, phốt phát, sunfat và sunfua.
Tất cả các khoáng chất đều là các chất vô cơ được hình thành tự nhiên có các quy định nghiêm ngặt về nguyên tử. Chúng khác với đá, là sự kết hợp của nhiều chất khác nhau, nhưng khoáng chất có thể giúp tạo ra đá bằng cách liên kết các thành phần khác nhau thành dạng tổng hợp của chúng.
Hiện tại có hơn 4.600 khoáng sản được xác định chính thức, nhiều trong số đó được đặt theo tên của những cá nhân đã phát hiện ra chúng hoặc nơi chúng được phát hiện. Khoảng 20 loại khoáng chất khác nhau được tìm thấy dưới dạng đá quý.
