Sa mạc Sahel là một vùng bán sơn địa ngăn cách rừng nhiệt đới với sa mạc Sahara. Do các khu vực nhiệt đới và khô hạn của châu Phi gặp nhau ở đây nên khu vực này được biết đến như một nơi có những ý tưởng và tôn giáo trái ngược nhau có thể tụ họp trong hòa bình.
Sa mạc Sahel là một dải đất trải dài từ Biển Đỏ đến Đại Tây Dương. Nó bao gồm hơn 1 triệu dặm vuông và một số quốc gia, bao gồm Sudan, Senegal và Mauritania. Địa hình của Sa mạc Sahel chủ yếu bằng phẳng, với một số vùng núi.
Khí hậu của khu vực là nhiệt đới và theo mùa với nhiệt độ trung bình dao động từ 64-97 độ F. Lượng mưa là tối thiểu, với lượng mưa 8-23 inch mỗi năm, mặc dù có thời điểm khu vực này ẩm ướt hơn nhiều. Ví dụ, hồ Chad là một phần của một khối nước lớn hơn vài nghìn năm trước, nhưng nó đang dần cạn kiệt. Các hồ nhỏ hơn đã biến mất, dẫn đến sự sa mạc hóa của khu vực. Sa mạc Sahara ở phía bắc đang lan xuống phía nam vào khu vực Sahel.
Sa mạc Sahel có mật độ dân số thấp và nghèo nàn, một phần là do hạn hán và nạn đói năm 1970 đã giết chết 200.000 người. Thiếu điện và nước sinh hoạt, và xung đột gay gắt về nguồn nước và đất ngày càng giảm.
