Hai trong số nhiều thay đổi mà Henry VIII đã thực hiện đối với Nhà thờ trong thời kỳ trị vì của ông là việc từ chối thẩm quyền của Giáo hoàng thông qua Đạo luật về quyền tối cao, khiến ông trở thành người đứng đầu Giáo hội ở Anh, và việc Giải thể các Tu viện, diễn ra đất cách xa Nhà thờ Công giáo ở Anh và phân phối lại cho những người ủng hộ nhà vua. Mặc dù Henry tôn trọng tín ngưỡng của Giáo hội Công giáo, nhưng ông không công nhận quyền lực của Giáo hoàng ở Rome, và sau đó ông đã đàn áp những người Công giáo.
Henry thúc đẩy việc phá hủy các đền thờ đã được dựng lên để tôn vinh các vị thánh. Vào năm 1533, Quy chế Cấm Kháng cáo được thông qua, khiến việc giới thiệu một tài liệu chính thức do Vatican ban hành, hay còn gọi là con bò của Giáo hoàng, ở Anh là một tội rất cao. Mặc dù Henry bác bỏ thẩm quyền của Giáo hoàng với tư cách là nhà lãnh đạo tinh thần của Giáo hội, nhưng những thay đổi triệt để do những người cải cách theo đạo Tin lành thúc đẩy đã không được chấp nhận trong thời kỳ trị vì của Henry.
