Một số sự kiện chính ở Lưỡng Hà cổ đại bao gồm sự phát triển của các thành bang, phát minh ra chữ viết, sự trỗi dậy của đế chế đầu tiên trên thế giới và thành lập luật thành văn. Mesopotamia thường được mô tả là cái nôi của loài người vì đây là một trong những nơi bắt đầu nền văn minh.
Khi mọi người bắt đầu thực hành nông nghiệp, họ định cư thành các cộng đồng nhỏ phát triển trở thành các thành phố. Điều này đã xảy ra ở Lưỡng Hà trong khoảng từ 5000 đến 3500 trước Công nguyên. Các thành bang được bắt đầu bởi những người Sumer, những người bắt đầu phát triển giao tiếp dưới dạng các ký tự tượng hình. Chữ này sau đó được phát triển thành chữ viết hình nêm.
Đế chế đầu tiên trên thế giới mọc lên vào năm 2300 trước Công nguyên khi Vua Sargon của Akkard bắt đầu mở rộng lãnh thổ của mình. Đế chế tiếp tục phát triển cho đến năm 2220 trước Công nguyên. Năm 2100 trước Công nguyên, thành phố Ur trở thành thủ đô của một nhà nước Lưỡng Hà vĩ đại. Tuy nhiên, thành phố dần rơi vào tình trạng suy tàn. Mesopotamia sau đó trải qua một làn sóng các cộng đồng du mục, những người cuối cùng đã vượt qua nó.
Khi Mesopotamia phát triển thành chính phủ, các nhà cai trị đóng vai trò tích cực trong việc đảm bảo rằng các hoạt động nông nghiệp được hợp lý hóa và thịnh vượng. Người dân thiết lập một quy tắc ứng xử bằng văn bản mà mỗi công dân phải tuân theo hoặc phải đối mặt với sự trừng phạt. Chiến tranh diễn ra khá phổ biến vì các cộng đồng khác nhau tranh giành các nguồn tài nguyên như nước và đất. Điều này dẫn đến sự xuất hiện của các đội quân được tổ chức tốt.
