Theo cuốn tự truyện của cô, “Câu chuyện về cuộc đời tôi”, Helen Keller thích chèo thuyền và đi xe trượt băng. Lớn lên trên một đồn điền và trang trại trồng bông, cô cũng rất thích động vật, đặc biệt là chó. .
Năm 1882, khi Helen Keller mới 18 tháng tuổi, cô mắc một căn bệnh mà bác sĩ gia đình gọi là "sốt não" khiến cô bị mù, điếc và câm. Mặc dù không ai hoàn toàn chắc chắn, nhưng một số người tin rằng những gì làm tổn thương não của cô ấy thực sự là bệnh ban đỏ hoặc viêm màng não.
Dù bị khuyết tật, nhưng với sự giúp đỡ của giáo viên và người bạn đồng hành thường xuyên Anne Sullivan, Keller đã hoàn thành rất nhiều công việc quan trọng trong cuộc đời mình. Cô theo học trường Cambridge dành cho các quý cô trẻ tuổi bắt đầu từ năm 1896 và tốt nghiệp xuất sắc từ Cao đẳng Radcliff vào năm 1904. Cô đã được công nhận cho những thành tích của mình với các giải thưởng, bao gồm cả Huân chương Dịch vụ Xuất sắc Theodore Roosevelt vào năm 1936 và Huân chương Tự do của Tổng thống năm 1964; Keller cũng được bầu chọn vào Nữ hoàng Danh vọng năm 1965. Bà cũng được trao bằng tiến sĩ danh dự từ 9 trường đại học trên thế giới, bao gồm cả Đại học Temple và Đại học Harvard.
Keller là một nhà hoạt động vì người khuyết tật và cô ấy đã đi khắp thế giới để chia sẻ kinh nghiệm của mình với những người khác. Cô ấy đã nói về các vấn đề xã hội quan trọng, bao gồm quyền bầu cử của phụ nữ, chủ nghĩa hòa bình và kiểm soát sinh sản. Bà đã làm chứng trước Quốc hội với tư cách là người ủng hộ quyền lợi của người mù, và vào năm 1915, bà đồng sáng lập Helen Keller International để nâng cao nhận thức về nguyên nhân và hậu quả của mù lòa và suy dinh dưỡng. Chỉ 5 năm sau, Keller cũng giúp thành lập Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ.
