Lạc đà, cáo fennec, đà điểu, thằn lằn theo dõi và linh miêu Dorcas chỉ là một vài trong số những loài động vật được gọi là ngôi nhà của sa mạc. Nhện sói, chim gõ kiến Gila, cú đào hang, chuột kangaroo và những người đi đường nằm trong số đó những cư dân nhỏ hơn của một trong những môi trường sống khô cằn nhất thế giới.
Các loài động vật sống trong sa mạc có khả năng thích nghi đặc biệt cho phép chúng tồn tại trong thời tiết nắng nóng kéo dài và thiếu thức ăn và nước uống trong môi trường sa mạc. Lạc đà uống rất nhiều nước khi chúng bắt gặp nó và có thể tồn tại đến hai tuần mà không cần uống. Chúng cũng tích trữ thêm chất béo trong bướu, có chức năng làm thức ăn dự trữ cho những thời điểm khan hiếm. Nhiệt độ cơ thể của lạc đà tuân theo nhiệt độ của không khí bên ngoài để ngăn tiết mồ hôi và thở hổn hển.
Một số loài động vật đối phó với cái nóng bằng cách chui xuống đất, chẳng hạn như cú đào hang được đặt tên phù hợp, cũng như chuột kangaroo và một số loài thằn lằn. Các hang động bảo vệ những sinh vật này khỏi cái nóng ban ngày. Khi cảnh quan sa mạc nguội dần vào ban đêm, chúng mạo hiểm ra ngoài tìm thức ăn.
Một số loài động vật, chẳng hạn như chim gõ kiến Gila, đào hang của chúng không phải dưới đất mà là trên mặt đất. Do không có cây cối trong môi trường sa mạc, những sinh vật này sử dụng xương rồng, chúng cũng mang lại một mức độ bảo vệ nhất định.
