Một thiết lập máy tính để bàn hoàn chỉnh, bao gồm loa, máy in và modem Internet, sử dụng trung bình 200 watt mỗi giờ; trong đó, loa sử dụng 20 watt một giờ, modem 10 watt và máy in 5 watt. So sánh với máy tính xách tay, sử dụng từ 50 đến 100 watt một giờ.
Chạy máy tính 8 giờ một ngày sử dụng khoảng 50 kilowatt mỗi tháng, tức là 600 kilowatt một năm. Máy tính xách tay sử dụng một phần tư đến một phần ba lượng điện này. Đặt máy tính ở chế độ chờ hoặc ngủ sẽ giảm mức sử dụng điện xuống khoảng một phần ba mức sử dụng đang hoạt động. Để máy tính hoạt động 24 giờ một ngày sẽ sử dụng 144 kilowatt mỗi tháng hoặc 1.728 kilowatt mỗi năm.
