Máy hấp tiệt trùng là thiết bị khử trùng dụng cụ thí nghiệm, dụng cụ thủy tinh và thiết bị y tế bằng cách sử dụng hơi nước bão hòa có áp suất cao để tiêu diệt vi sinh vật một cách hiệu quả. Các mối nguy sinh học cũng không hoạt động bởi máy hấp tiệt trùng.
Nhiệt thường được sử dụng như một chất khử nhiễm hiệu quả. Một loại xử lý nhiệt được gọi là xử lý nhiệt ẩm, có thể được thực hiện thông qua đun sôi hoặc hấp. Đun sôi được coi là kém hiệu quả hơn vì một số vi khuẩn, chẳng hạn như nội bào tử vi khuẩn, có thể chịu được nhiệt độ sôi. Hấp tiệt trùng, sử dụng buồng hấp tiệt trùng, tiêu diệt hoàn toàn các tế bào sinh dưỡng, vô hiệu hóa vi rút, u nang tiền bào và nội bào tử.
Máy hấp tiệt trùng thường được thiết lập bằng cách sử dụng các điều kiện hoạt động tiêu chuẩn. Vật liệu được khử nhiễm phải chịu đựng trong 15 phút ở nhiệt độ 250 độ F và áp suất 15 pound trên inch vuông. Tuy nhiên, 10 phút trong những điều kiện này thường giết chết tất cả các vi khuẩn. Để có hiệu quả tối đa, toàn bộ bề mặt của vật dụng đã được khử trùng phải được tiếp xúc với hơi nước có áp suất. Máy hấp tiệt trùng tạo ra nhiệt năng gấp hai lần so với chỉ hấp.
Một số vật liệu không thích hợp cho quá trình hấp tiệt trùng. Không được hấp tiệt trùng các vật sắc nhọn được loại bỏ trong phòng thí nghiệm và y tế, bao gồm cả kim và ống tiêm, dao mổ và lam kính hiển vi. Các hóa chất nguy hiểm, chẳng hạn như các chất phóng xạ, dễ cháy, ăn mòn và phản ứng mạnh, cũng không an toàn cho quá trình hấp tiệt trùng.
