Edmund Cartwright đã phát minh ra máy dệt điện để tự động hóa quy trình sản xuất vải từ chỉ. Đầu tiên nó hoạt động bằng năng lượng nước và sau đó là năng lượng hơi nước. Chiếc máy đầu tiên mà anh ấy được cấp bằng sáng chế không hiệu quả và anh ấy đã làm việc liên tục để cải tiến nó.
Năm 1784, Edmund Cartwright đã hoàn thành thiết kế cho máy dệt điện đầu tiên của mình. Ông được cấp bằng sáng chế vào năm 1785 và trong cùng năm đó, ông đã thành lập một nhà máy ở Doncaster, Yorkshire, để dệt và quay vải. Mặc dù đã nỗ lực tinh chỉnh máy móc, nhưng nhà máy của ông đã không thành công. Ông bị phá sản và năm 1793 các chủ nợ đã cưỡng đoạt lại nhà máy của ông.
Một nhà sản xuất dệt may tên là Robert Grimshaw đã xây dựng một nhà máy khác ở Manchester vào năm 1790, nơi ông dự định lắp đặt vài trăm khung dệt điện của Cartwright. Tuy nhiên, nó đã cháy thành đất trước khi hoàn thành, được cho là hành động đốt phá của những người thợ dệt khung cửi bằng tay bất mãn.
Mặc dù khung dệt điện của Cartwright còn thô sơ và kém hiệu quả, nhưng vào năm 1809, ông đã được Hạ viện trao tặng một món quà lớn bằng tiền mặt vì những nỗ lực cải thiện ngành dệt may, và vào năm 1821, ông trở thành thành viên của Hiệp hội Hoàng gia. Các nhà phát minh và cơ khí khác, đặc biệt là William Horrocks, Francis Cabot Lowell và Paul Moody, đã cải tiến máy dệt điện và biến nó trở thành một phần không thể thiếu trong ngành sản xuất của Mỹ và Anh.
