Không có mặt nạ Hy Lạp nguyên bản nào còn tồn tại qua thời gian để nghiên cứu, nhưng các ghi chép chỉ ra rằng mặt nạ được làm từ các vật liệu hữu cơ như vải lanh, vỏ cây, gỗ hoặc lá cứng. Các mặt nạ tồn tại ngày nay là làm bằng đất nung và không được mặc bởi các diễn viên. Các phiên bản đất nung được đặt bên ngoài nhà hát để trang trí hoặc được đưa vào các ngôi đền như lễ vật dâng lên các vị thần.
Những chiếc mặt nạ phục vụ một số mục đích trong nhà hát Hy Lạp. Mặt nạ làm cho các nhân vật dễ nhận biết hơn, cho phép một diễn viên thể hiện nhiều bộ phận và cho phép nam giới đóng vai nhân vật nữ. Phụ nữ không được phép diễn xuất hoặc tham gia vào nhà hát ở Hy Lạp cổ đại, vì vậy mặt nạ rất cần thiết cho các vở kịch có vai nữ.
Các mặt nạ không có cấu hình đáng kể khi nhìn từ bên cạnh. Điều này cho phép các diễn viên nhìn xuyên qua các lỗ mắt nhỏ trên mặt nạ. Thiết kế này cũng tác động nhiều hơn đến những khoảnh khắc khi một diễn viên nhìn thẳng vào khán giả. Thông thường, người Hy Lạp thích sử dụng hồ sơ trong nghệ thuật của họ, nhưng trong rạp hát, họ chuyển sang giao tiếp bằng mắt hoàn toàn cho những cảnh chết chóc và những khoảnh khắc quan trọng khác của quá trình sản xuất để thể hiện tầm quan trọng của họ đối với vở kịch và nhân vật.
