Những sự kết hợp này được gọi là oxit. Khi một phân tử oxy kết hợp với hai phân tử hydro sẽ tạo thành nước, chất cần thiết cho sự sống của con người. Oxy cũng là một phần của không khí tạo nên bầu khí quyển của Trái đất.
Có hai dạng thù hình của oxy. O2 là một chất khí không màu và O3 là một chất khí ozon, một chất khí màu xanh lam, có mùi đặc biệt, sắc nét. Mặc dù ozone là chất độc nhưng tầng ozone của Trái đất bảo vệ nó khỏi tia cực tím có hại của mặt trời.
