Không có thời gian cụ thể để đi vào không gian vũ trụ vì nó phụ thuộc vào loại công nghệ được sử dụng trong sứ mệnh, điểm đến và vị trí của các hành tinh. Một yếu tố khác cần xem xét là khoảng cách từ Trái đất đến đích; ví dụ, sao Hỏa là hành tinh gần Trái đất thứ hai sau sao Kim. Tuy nhiên, khoảng cách liên tục thay đổi khi các hành tinh quay xung quanh mặt trời.
Khoảng cách ngắn nhất giữa sao Hỏa và Trái đất là khi sao Hỏa ở gần mặt trời trong khi Trái đất ở xa hơn, khiến chúng cách nhau 33,9 triệu dặm. Thật không may, điều này chưa từng xảy ra trước đây trong lịch sử được ghi lại. Khoảng cách gần nhất giữa hai hành tinh xảy ra vào năm 2003 khi chúng cách nhau 34,8 triệu dặm. Khi hai hành tinh ở điểm xa nhất so với mặt trời, khoảng cách trở thành 250 triệu dặm. Khoảng cách trung bình là 140 triệu dặm. Người ta ước tính rằng New Horizons, tàu vũ trụ nhanh nhất của NASA, sẽ mất từ 39 đến 289 ngày để đến sao Hỏa, tùy thuộc vào vị trí của các hành tinh.
Tàu vũ trụ New Horizons đã mất 8 giờ 35 phút để bay qua mặt trăng, lập kỷ lục tốt nhất là khoảng thời gian ngắn nhất để tàu vũ trụ đến mặt trăng. Nhiều yếu tố cần được tính đến, bao gồm cả hiệu quả sử dụng nhiên liệu, để giúp xác định thời gian được sử dụng khi tiếp cận không gian vũ trụ.
