Về mặt học thuật, các lý thuyết vĩ mô cố gắng giải thích toàn bộ chủ đề nói chung hoặc các thuật ngữ rộng. Điều này trái ngược với các lý thuyết vi mô, tập trung chi tiết vào các yếu tố cụ thể hơn của ngành học.
Khoa học vĩ mô cố gắng kết nối tất cả các yếu tố của thế giới xã hội lại với nhau bằng các thuật ngữ chung.
Tương tự, kinh tế học vĩ mô tìm cách giải thích hoạt động của các nền kinh tế nói chung, đặc biệt tập trung vào các hiện tượng phổ biến như biến động trong thu nhập, lạm phát và giá cả hàng hóa.
Các lý thuyết vi mô và vĩ mô cũng có trong quá trình tiến hóa. Tiến hóa vi mô mô tả những thay đổi di truyền tương đối nhỏ trong vài thập kỷ trong một quần thể cụ thể.
Một lý thuyết vĩ mô cũng có thể được gọi là "lý thuyết lớn".
