Meiosis là kiểu phân chia tế bào tạo ra giao tử, tế bào sinh sản của sinh vật sinh sản hữu tính. Trong quá trình meiosis, vật liệu di truyền sẽ sao chép và được phân chia giữa các tế bào con để mỗi giao tử chứa một bản sao của mỗi nhiễm sắc thể thay vì hai bản sao.
Meiosis chỉ xảy ra ở các tế bào mầm nguyên thủy trong cơ quan sinh sản chứ không phải ở các tế bào xôma, chúng chiếm phần lớn các tế bào trong cơ thể. Ở nam giới, meiosis được gọi là quá trình sinh tinh vì nó tạo ra các tế bào tinh trùng. Ở phụ nữ, quá trình này được gọi là quá trình sinh trứng vì nó tạo ra các tế bào trứng, còn được gọi là buồng trứng. Trong quá trình sinh tinh, bốn tinh trùng hoạt động đầy đủ được tạo ra vào cuối quá trình meiosis. Trong mỗi đợt phát sinh, chỉ có một trứng hoạt động đầy đủ được hình thành và ba tế bào khác được tạo ra là các cơ thể phân cực không thể tồn tại.
Trong một số trường hợp, lỗi xảy ra trong quá trình meiosis. Khi các nhiễm sắc thể không phân li đúng cách trong quá trình nguyên phân, giao tử tạo thành sẽ có quá nhiều hoặc quá ít nhiễm sắc thể. Trong hầu hết các trường hợp, giao tử hoặc trứng đã thụ tinh sẽ không sống sót. Hội chứng Down là một ví dụ về rối loạn di truyền gây ra bởi một lỗi trong meiosis. Tuổi của người mẹ và các yếu tố môi trường có thể góp phần gây ra lỗi meiosis, mặc dù trong một số trường hợp, lỗi xảy ra đơn giản là kết quả của sự kém hiệu quả tự nhiên trong quá trình phân chia tế bào.
