Đom đóm thuộc bộ Phù du sống ở bất kỳ đâu từ vài giờ đến vài ngày khi trưởng thành tùy thuộc vào loài, với nhiều loài sống khoảng một ngày sau khi lột xác và sinh sản. Ở giai đoạn con non, ruồi may sống nhiều tháng hoặc nhiều năm trong nước, dần dần lột xác thành con trưởng thành.
Thứ tự Ephemeroptera bắt nguồn từ từ tiếng Hy Lạp ephemeros, có nghĩa đen là "kéo dài một ngày" hoặc "kéo dài một ngày." Đom đóm không thể sống lâu hơn vài giờ hoặc vài ngày vì bộ phận miệng và hệ tiêu hóa của chúng là tiền đình hoặc không có chức năng, nghĩa là chúng không bao giờ có thể ăn được và chúng sẽ chết nhanh chóng khi chúng tiêu hao năng lượng khi trưởng thành.
