Bầu khí quyển của Trái đất bảo vệ sự sống trên bề mặt bằng cách lọc bức xạ cực tím chết người, phá hủy hầu hết các thiên thạch đi qua nó và giữ lại nhiệt. Bầu khí quyển cũng cung cấp oxy cho con người và carbon dioxide cho thực vật.
Khí quyển bao gồm năm lớp và dày khoảng 60 dặm. Lớp gần bề mặt nhất được gọi là tầng đối lưu, và nó cung cấp phần lớn lượng oxy cho hành tinh. Lớp này cũng chịu trách nhiệm về thời tiết, bao gồm cả mưa, bảo vệ cư dân Trái đất khỏi hạn hán và nạn đói. Phía trên tầng đối lưu là tầng bình lưu. Lớp này chứa tầng ôzôn, có tác dụng hấp thụ bức xạ có hại. Tầng bình lưu có thời tiết rất ổn định, điều này khiến nó trở nên an toàn và lý tưởng cho máy bay.
Lớp giữa dày 20 dặm và được gọi là tầng trung lưu. Lớp này là nơi hầu hết các thiên thạch co lại hoặc cháy hoàn toàn. Lớp cao thứ hai của khí quyển là tầng điện ly, và lớp cực kỳ mỏng này kéo dài ra ngoài không gian. Lớp này rất quan trọng đối với thông tin liên lạc, vì các vệ tinh quay quanh lớp này và sóng vô tuyến dội lại từ nó. Lớp ngoài cùng của khí quyển được gọi là ngoại quyển. Lớp này bảo vệ hành tinh khỏi gió mặt trời, tác dụng lực chống lại nó và xác định kích thước của nó. Kích thước từ hàng trăm đến hàng nghìn dặm trên bề mặt trái đất.
