tRNA diễn giải trình tự nucleotide của mRNA để xây dựng trình tự axit amin tương ứng. tRNA đọc các codon của mRNA để xây dựng protein. tRNA thực hiện công việc của mình sau khi mRNA đã sẵn sàng để dịch.
mRNA được tạo ra từ các chuỗi codon, là bộ ba nucleotide mã cho một loại axit amin. Mục đích của tRNA là đọc bộ ba này và dịch thông tin đó để tạo ra axit amin chính xác. tRNA được liên kết với các codon bởi ribosome vì mỗi codon của axit amin có một bộ ba nucleotide cụ thể. Ribosome tìm codon bắt đầu, AUG, và sau đó tRNA chính xác được tạo ra. TRNA tạo ra axit amin và sau đó bị loại bỏ, nhưng axit amin vẫn ở lại. Các axit amin liên kết với axit tiếp theo trong chuỗi, sau đó liên kết với axit tiếp theo, v.v. Chuỗi axit amin này tạo nên một loại protein.
Quá trình này tiếp tục cho đến khi ribosome tìm thấy một trong các codon dừng, chẳng hạn như UGA, và ribosome sau đó tách khỏi mRNA và kết thúc protein. Thường có nhiều ribosome và nhóm tRNA hoạt động trên cùng một sợi mRNA để tạo ra protein.
