Thực vật không có mạch, thiếu hệ thống mạch, hút nước từ các nguồn nước gần đó. Chúng phân phối nước đến các bộ phận của chúng thông qua quá trình chậm chạp của hoạt động mao dẫn, sự khuếch tán và dòng tế bào chất.
Cây không mạch chủ yếu mọc ở những nơi ẩm ướt, râm mát. Chúng thường không thể phát triển trong môi trường khô hạn, vì chúng không có rễ và các bộ phận cần thiết khác để lấy và vận chuyển nước. Chúng thiếu phloem vận chuyển thức ăn trong thực vật có mạch và xylem, giúp vận chuyển nước. Chúng được giữ cố định bởi những sợi lông nhỏ, gọi là rhizoid, được cắm vào chất nền.
Ba loại thực vật không có mạch là rêu, cây biển và cây kèn sừng. Rêu thường mọc trên mặt đất rừng và che phủ các thân cây. Chúng có cấu trúc nhỏ giống như lá và thân ngắn với các nhánh khô héo. Những cây cỏ mọc sát mặt đất và tạo ra những tấm thảm lớn trên bề mặt. Những con sừng có hình dáng tương tự như lá thông mềm và thường được ngâm trong ao hồ.
Các cây không mạch chỉ phát triển tới hai cm vì chúng không có mô gỗ cần thiết để hỗ trợ đất. Chúng không thể tạo ra hoa hoặc hạt. Chúng sinh sản hữu tính bằng cách tạo ra các giao tử và vô tính bằng cách cắt bỏ nguyên liệu thực vật, lá và các bộ phận khác, do đó cho phép các cây thứ cấp hình thành chồi mới mang thông tin di truyền của cây ban đầu.
