Chỉ số IQ 100 là điểm trung bình. Số điểm 138 nằm trong phân vị 99,4, có nghĩa là chỉ 0,6% dân số có chỉ số IQ cao hơn. Chín mươi lăm phần trăm dân số đạt điểm từ 70 đến 130.
Có một số bài kiểm tra khác nhau được sử dụng để đo chỉ số IQ. Bài kiểm tra được sử dụng rộng rãi nhất là Thang đo trí tuệ Weschler. Phương pháp kiểm tra Weschler sử dụng hai thang đo riêng biệt cho trẻ em và người lớn. Chỉ số IQ đã được chứng minh là có mối tương quan trực tiếp với tỷ lệ tử vong và địa vị xã hội. Ngoài ra, chỉ số thông minh và trình độ học vấn cũng có mối tương quan cao.
Nhà tâm lý học William Stern đã đặt ra thuật ngữ "IQ" trong cuốn sách "Phương pháp tâm lý kiểm tra trí thông minh" năm 1912 của ông.
