Các đám mây tầng được hình thành khi một dòng không khí chuyển động hướng lên va chạm với một lớp không khí mỏng hơn bên trên nó, khiến hình thành các giọt nước. Tên "mây tầng" bắt nguồn từ hình dạng của đám mây hình thành, nơi các đám mây tạo ra một hoặc nhiều lớp mây che phủ.
-
Chuyển động thẳng đứng của dòng không khí
Dòng không khí quay lên trên và bắt đầu tăng lên trên mặt đất. Khi không khí tăng lên, nó bắt đầu lạnh đi.
-
Va chạm với một lớp không khí khác
Dòng không khí đi lên va chạm với một lớp không khí khác cao hơn. Sự gặp gỡ này của dòng không khí đang tăng và lớp không khí bên trên nó làm cho lớp không khí cao hơn thay đổi về nhiệt độ và độ ẩm. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa dòng không khí đang tăng và lớp không khí bên trên nó gây ra hiện tượng ngưng tụ.
-
Hình thành các giọt nước
Khi dòng không khí gặp lớp không khí bên trên, kết quả là sự nâng lên của dòng không khí và những thay đổi về nhiệt độ và độ ẩm sau đó khiến các giọt nước hình thành. Những giọt nước này là thành phần cấu tạo nên đám mây tầng. Mây Cirrostratus và altostratus hình thành ở độ cao trên 6.000 feet, trong khi mây nimbostratus và mây vũ tích hình thành dưới 6.000 feet.
