Điện thoại thường tự động truy xuất tin nhắn văn bản và cả điện thoại thông minh và điện thoại di động tiêu chuẩn thường thông báo cho người dùng khi họ nhận được tin nhắn. Một số nhà cung cấp dịch vụ cho phép người dùng kiểm tra tin nhắn văn bản trực tuyến.
Điện thoại thông minh đi kèm với một ứng dụng nhắn tin thường được đặt để thông báo cho người dùng khi ứng dụng này nhận được tin nhắn văn bản. Người dùng có thể truy cập ứng dụng này bất cứ lúc nào để xem các tin nhắn đã lưu hoặc gửi tin nhắn mới. Một số nhà cung cấp dịch vụ, chẳng hạn như Verizon, cho phép người dùng truy cập tin nhắn trực tuyến và gửi tin nhắn mới từ máy tính. Người dùng cũng có thể sử dụng số Google Voice để gửi và nhận tin nhắn trực tuyến.
Dịch vụ Tin nhắn Ngắn là một cách phổ biến để truy xuất tin nhắn, kể từ năm 2015. Tin nhắn SMS thường được gửi qua một kết nối dữ liệu đặc biệt. Tuy nhiên, các nhà cung cấp dịch vụ cũng có thể gửi tin nhắn qua các đường dữ liệu tiêu chuẩn. Do đó, người dùng đôi khi có thể truy xuất tin nhắn văn bản ngay cả khi họ thiếu kết nối dữ liệu.
Các dịch vụ nhắn tin khác được cung cấp bởi Facebook, Yahoo! và WhatsApp yêu cầu kết nối dữ liệu và không thể sử dụng tần số dữ liệu mà tin nhắn văn bản sử dụng. Tuy nhiên, vì những tin nhắn này không phải được chuyển qua các nhà cung cấp dịch vụ khác nhau, các ứng dụng như vậy cho phép người dùng gửi tin nhắn cho bất kỳ ai có quyền truy cập Internet, loại bỏ phí bảo hiểm đi kèm với nhắn tin SMS quốc tế.
