Khu vực khí hậu ôn hòa nằm giữa chí tuyến và vòng Bắc cực ở Bắc bán cầu và giữa chí tuyến và vòng Nam cực ở Nam bán cầu. Các khu vực có khí hậu ôn hòa nói chung có mùa hè ấm áp, mùa đông lạnh giá và mùa xuân và mùa hè ôn hòa. Chúng không có nhiệt độ hoặc lượng mưa quá cao.
Hai kiểu khí hậu ôn đới là biển và lục địa. Khí hậu hàng hải chịu ảnh hưởng của các đại dương, khiến những khu vực này có nhiệt độ ổn định qua các mùa. Khí hậu hàng hải thường được tìm thấy nhiều nhất ở rìa phía tây của các lục địa trong đới ôn hòa do có gió tây nổi bật. Các khu vực có khí hậu biển bao gồm Tây Âu và Tây Bắc Mỹ ở vĩ độ từ 40 đến 60 độ Bắc. Khí hậu hàng hải ở châu Âu chiếm ưu thế hơn về phía tây so với ở Bắc Mỹ, bởi vì châu Âu thiếu dãy núi bắc-nam để chặn luồng không khí hàng hải đến từ phía tây.
Khí hậu lục địa nằm trong đất liền và được đặc trưng bởi mùa hè ấm hơn và mùa đông lạnh hơn. Nói chung, các khu vực ở Bắc Mỹ nằm ở phía tây của Dãy núi Rocky được xếp vào loại có khí hậu lục địa. Điều này là do Dãy núi Rocky hoạt động như một rào cản khí hậu đối với không khí hàng hải.
