Chiến tranh Việt Nam bắt đầu vào năm 1954. Chiến tranh bắt đầu do căng thẳng gia tăng giữa cộng sản và Liên Xô được Bắc Việt hậu thuẫn và miền Nam Việt Nam, vốn có sự hỗ trợ của Hoa Kỳ. Sự tham gia của Hoa Kỳ vào cuộc chiến kết thúc vào năm 1973, mặc dù cuộc xung đột vẫn chưa kết thúc hoàn toàn cho đến năm 1975.
Hoa Kỳ cam kết ủng hộ công khai đối với Ngô Đình Diệm, Tổng thống của Chính phủ Việt Nam dân chủ cộng hòa. Hồ Chí Minh là lãnh tụ cộng sản, người sáng lập Việt Minh và là chủ tịch nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, đóng tại miền Bắc. Đến năm 1969, sự tham gia của Hoa Kỳ bao gồm 500.000 quân nhân Hoa Kỳ.
