John Hanson từng là tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ theo Điều khoản Hợp bang, văn bản quản lý có trước Hiến pháp. Là người đầu tiên trong số tám người đàn ông được bổ nhiệm vào nhiệm kỳ tổng thống một năm trước đó khi Hiến pháp được thông qua, vị trí của ông chủ yếu mang tính chất nghi lễ.
Hanson cực kỳ không thích công việc này và muốn từ chức, nhưng không có kế hoạch kế nhiệm. Ông đã ở lại và đạt được nhiều thành tựu, bao gồm việc loại bỏ tất cả quân đội nước ngoài khỏi Mỹ, thành lập Bộ Ngân khố và Ngoại giao, và bổ nhiệm Bộ trưởng Chiến tranh đầu tiên của đất nước.
Gia đình của Hanson di cư từ Anh vào đầu những năm 1700 và tạo dựng ba thế hệ gốc ở Maryland trước khi ông tranh cử. Được biết đến như một tổng thống bị lãng quên, Hanson bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình với tư cách là một Nghị sĩ Thuộc địa Maryland. Ông thường xuyên nói to và lớn tiếng chống lại chế độ chuyên chế của Anh và là động lực thúc đẩy Maryland ủng hộ những người nổi dậy tấn công người Anh ở Boston sau các trận đánh ở Concord và Lexington.
Mặc dù một số người coi Hanson chỉ là Chủ tịch của Quốc hội Lục địa chứ không phải của Hoa Kỳ, những người khác chỉ ra những thành tựu của ông và việc ông và Washington đều có tượng ở Điện Capitol của quốc gia như bằng chứng về khả năng lãnh đạo của ông. Hanson qua đời năm 1873, chỉ một năm sau khi nhiệm kỳ của ông kết thúc.
