Ba Lan nổi tiếng là quê hương của nhà khoa học Marie Curie, nhà soạn nhạc Frederic Chopin và nhà thiên văn học Nicolaus Copernicus. Ba trong số những trại tập trung nổi tiếng nhất của Đức Quốc xã cũng nằm ở Ba Lan: Belzec, Treblinka và Auschwitz-Birkenau.
Một số người đoạt giải Nobel cũng đến từ Ba Lan. Một trong số đó là Lech Walesa, người đoạt giải Nobel Hòa bình năm 1983. Đất nước này đã có nhiều người đoạt giải trong hạng mục văn học, với Henryk Sienkiewicz đoạt giải năm 1905 và Wislawa Szymborska đoạt giải năm 1996. Giải Nobel Sinh lý hoặc Y khoa năm 1977. đã được trao cho Andrew V. Schally. Schally sinh ra ở Ba Lan, nhưng nơi anh sinh ra là một phần của Belarus vào năm 2014.
Nicolaus Copernicus là một trong những người giỏi tất cả các ngành nghề. Ngoài công việc là một nhà thiên văn học, ông còn là một nhà toán học, bác sĩ, dịch giả, nhà kinh tế học và thống đốc. Marie Curie từng đoạt giải Nobel cho hai ngành khoa học khác nhau và giảng dạy tại Đại học Paris. Chopin mất trước 40 tuổi, nhưng ông đã sáng tác hàng trăm tác phẩm trong cuộc đời ngắn ngủi của mình. Ông được biết đến là nhà soạn nhạc vĩ đại nhất của Ba Lan, theo Anouk Lorie của CNN.
Auschwitz-Birkenau là một trong những trung tâm tiêu diệt lớn được Đảng Quốc xã sử dụng. Trại này cũng từng là trại lao động. Tù nhân đào hào, mang bao cát, đào hầm và khai thác đá từ lòng đất. Khoảng 3,5 triệu người Do Thái đã chết trong sáu trung tâm tiêu diệt của Ba Lan, theo Bảo tàng Holocaust Hoa Kỳ. Các tù nhân chiến tranh của Liên Xô và người Roma cũng bị giam giữ trong các trại này.
