Hoa hồng được cho là có niên đại khoảng 35 triệu năm tuổi và được cho là có nguồn gốc từ Trung Quốc. Việc trồng hoa hồng trong vườn được ghi nhận đầu tiên là do Trung Quốc và ước tính đã xảy ra cách đây 5.000 năm.
Trong thời kỳ La Mã, hoa hồng được trồng với số lượng lớn khắp Trung Đông. Chúng được sử dụng làm hoa giấy, làm nước hoa và cho các mục đích y tế. Hoa hồng cũng được sử dụng trong thế kỷ 15 để tượng trưng cho các phe phái khác nhau đang tranh giành quyền kiểm soát nước Anh. Một bông hồng đỏ được sử dụng cho Lancaster, trong khi bông hồng trắng được sử dụng cho York.
