HC2H3O2 là một axit yếu. Nó có hằng số phân tách axit hoặc giá trị Ka bằng 1,74 lần 10 với lũy thừa của âm 5, cho thấy nó ion hóa kém. Một tên khác của HC2H3O2 là axit axetic.
Mặc dù được phân loại là axit yếu, HC2H3O2 có thể ăn mòn ở dạng đậm đặc. Axit axetic, không màu, có mùi hăng và vị chua, là một axit cacboxylic đơn giản được sử dụng trong sản xuất vải tổng hợp, polyvinyl axetat và xenlulozo axetat. Dạng pha loãng của nó thường được sử dụng như một chất tẩy cặn trong các hộ gia đình. HC2H3O2, được ký hiệu là E260, được sử dụng như một chất điều chỉnh độ axit trong ngành công nghiệp thực phẩm. Giấm được tạo ra từ 3 đến 5 phần trăm HC2H3O2 theo thể tích.
