Than chì và kim cương là hai dạng cacbon tinh khiết và thường được tìm thấy trong tự nhiên. Than củi và than cốc được coi là dạng cacbon không tinh khiết.
Carbon là nguyên tố phong phú thứ sáu trong tự nhiên và là cơ sở cho tất cả các phân tử hữu cơ trong tất cả các cơ thể sống, bao gồm chất béo, protein, carbohydrate và axit nucleic. Đứng sau oxy, carbon là nguyên tố phong phú thứ hai trong cơ thể con người, chiếm 18% trọng lượng cơ thể. Cácbon tạo thành các chuỗi liên kết mạnh mẽ, được niêm phong bởi các nguyên tử hydro để tạo ra các hydrocacbon, chẳng hạn như các chuỗi được tìm thấy trong than, dầu và khí tự nhiên. Đốt cháy hoàn toàn hydrocacbon tạo ra nước và khí cacbonic.
