Hải quỳ có thể di chuyển theo hai cách riêng biệt, bằng cách sử dụng một bàn chân mạnh mẽ duy nhất của chúng để lướt chậm trên các bề mặt hoặc bơi theo dòng điện bằng cách uốn cong thân cơ của chúng. Hải quỳ có vẻ bất động và hầu hết không di chuyển trong phần lớn vòng đời của chúng, nhưng hầu hết tất cả các loài hải quỳ đều có khả năng di chuyển theo hình thức này hay hình thức khác và sẽ di chuyển để tìm kiếm con mồi.
Trong khi hải quỳ có thể di chuyển, chúng thường đứng yên trong và xung quanh các rạn san hô mà chúng có quan hệ họ hàng với nhau. Chúng sử dụng các xúc tu có nọc độc để cố định con mồi và sau đó từ từ tiêu hóa con mồi đó để tự cung cấp chất dinh dưỡng cần thiết để sinh sản.
Xúc tu của hải quỳ chứa các cấu trúc sinh học gọi là giáo có thể đẩy ra khỏi xúc tu và lao vào con mồi ở cự ly ngắn. Những ngọn giáo này tạo ra những cú nọc độc gây đau đớn và có khả năng gây chết người mà bản thân hải quỳ hoàn toàn miễn dịch, có nghĩa là nó có thể tự do ăn những gì nó giết mà không bị trừng phạt.
Hải quỳ được biết đến với khả năng rút các xúc tu khi bị đe dọa, cho phép chúng ẩn mình trong sự bảo vệ của cơ thể bền bỉ. Chúng cũng có thể sử dụng dòng điện để làm lợi thế của chúng với ý nghĩa phòng thủ, tách ra để tránh xa những kẻ săn mồi.
