Hải sâm trục xuất các cơ quan nội tạng của chúng qua hậu môn để đánh lạc hướng và xua đuổi những kẻ săn mồi. Chúng cũng di tản nội tạng của mình theo mùa và tái tạo chúng sau đó. Ngoài ra, một số loài hải sâm có các ống đặc biệt, dính, một phần của hệ thống hô hấp, chúng sẽ phun ra những kẻ săn mồi.
Con người săn hải sâm vừa làm nguồn thực phẩm vừa làm gia vị. Hầu hết việc tiêu thụ hải sâm xảy ra ở châu Á, với một số loài có nguy cơ tuyệt chủng do đánh bắt quá mức. Sự vắng mặt của chúng trong một số môi trường sống có thể cực kỳ bất lợi cho các sinh vật biển khác. Hải sâm xử lý một lượng lớn trầm tích hữu cơ dưới đáy đại dương và do đó đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái của chúng.
