Theo Prentiss Hall, trong khi các tế bào biểu mô của ruột vận chuyển glucose bằng cách sử dụng vận chuyển tích cực, các tế bào hồng cầu sử dụng sự khuếch tán thuận lợi qua màng. Phương thức vận chuyển tích cực cần thiết phụ thuộc vào môi trường của tế bào.
Các tế bào biểu mô lót ruột chịu trách nhiệm đưa glucose từ thức ăn đã tiêu hóa vào cơ thể, đồng thời ngăn chặn dòng glucose trở lại ruột. Bất kể nồng độ glucose trong ruột là bao nhiêu, điều quan trọng là dòng chảy phải duy trì theo hướng này. Trong khi vận chuyển tích cực ít tiết kiệm năng lượng hơn, nó ngăn không cho glucose chảy ngược trở lại ruột khi ruột trống rỗng và hạn chế việc mất năng lượng dự trữ ngắn hạn.Ở thận, cơ thể sử dụng phương pháp vận chuyển tích cực để bảo quản glucose, chuyển nó từ nồng độ thấp hơn trong dịch lọc trở lại nồng độ cao hơn trong máu để cơ thể không bài tiết qua nước tiểu.
Với hầu hết các mô khác, bao gồm cả các tế bào hồng cầu, sự khuếch tán được tạo điều kiện cung cấp một phương tiện vận chuyển tiết kiệm năng lượng hơn. Cơ thể điều chỉnh lượng glucose trong máu để giữ cho nó cao hơn nồng độ trong tế bào. Một khi glucose đi vào tế bào, tế bào sẽ chuyển hóa nó thành các chất hóa học để cung cấp năng lượng, giữ cho lượng glucose thấp hơn nồng độ trong máu. Quá trình này cho phép sự khuếch tán được tạo điều kiện để giữ cho glucose lưu thông theo hướng chính xác.
