Giả thuyết tiền hành tinh nói rằng các hệ mặt trời có nguồn gốc từ việc quay các đĩa bụi được phủ trong băng từ khí đông lạnh, chúng từ từ phát triển thành hành tinh. Các thiên thể đầu tiên của bụi và khí kết hợp lại với nhau do va chạm trọng lực khác, cơ thể nhỏ hơn và thêm chúng vào khối lượng của chúng.
Theo giả thuyết tiền hành tinh, các hành tinh hình thành xa hơn ngôi sao hình thành có xu hướng lớn hơn vì nhiệt từ mặt trời làm bốc hơi các khí ở gần nó, làm giảm khối lượng của các thiên thể hình thành. Khối lượng lớn hơn cho phép các hành tinh lớn tích lũy khối lượng nhanh hơn do lực hấp dẫn của chúng lớn hơn. Các hành tinh đá hướng vào bên trong hệ mặt trời có ít hydro và các khí khác hơn nhiều trong thành phần của chúng.
