Cách đơn giản nhất để biết thứ gì đó có phải là đồng hay không là nhìn bề ngoài của nó, đó là một tông màu đỏ duy nhất trước khi bị ôxy hóa. Màu của nó chuyển sang màu xanh lục khi bị ôxy hóa. Đồng cũng có một số đặc tính đáng chú ý khác, chẳng hạn như mức độ dẫn nhiệt và điện cao, cũng như sức mạnh cụ thể chống lại nhiều loại ứng suất. Đồng cực kỳ phổ biến trong việc sử dụng của con người, cả trong đường ống ở dạng nguyên chất và trong các hợp kim như đồng thau và đồng ở các dạng như tay nắm cửa và tác phẩm điêu khắc.
Nếu bề ngoài của một đồ vật không cho thấy đó là đồng hoặc nếu ai đó nghi ngờ rằng đó chỉ là lớp mạ hoặc sơn đồng, thì có những cách khác để kiểm tra. Các cách ít phá hủy nhất là cân nó hoặc kiểm tra độ dẫn điện của nó. Đồng nặng khoảng 0,3 ounce trên một cm khối, vì vậy nếu một người có một cách dễ dàng để tính thể tích của vật liệu, anh ta sẽ có thể dự đoán trọng lượng của một vật thể bằng đồng. Điện thế tiêu chuẩn điện của đồng là 0,522 vôn hoặc 0,345 vôn, tùy thuộc vào loại. Tuy nhiên, điều này có thể gây hiểu lầm vì một lớp đồng đủ dày sẽ tự dẫn điện. Đồng nguyên chất tương đối mềm và dễ bị trầy xước với các dụng cụ bằng thép thông thường.
