Gấu Bắc Cực sống ở Bắc Cực, là khu vực bao quanh Bắc Cực. Chúng dành nhiều thời gian trên các lớp băng ở Bắc Cực.
Vòng Bắc Cực chỉ vĩ độ ở trên nơi mặt trời không mọc trong ngày đông chí và không lặn trong ngày hạ chí. Mặt trời mọc và lặn mỗi năm một lần tại Bắc Cực, dẫn đến sáu tháng có ánh sáng ban ngày liên tục, sau đó là sáu tháng về đêm không đổi.
Gấu Bắc Cực đi lang thang trên các tảng băng và bơi trong vùng nước ven biển Bắc Cực. Chúng có các bàn chân lớn phía trước hơi có màng nên chúng là những vận động viên bơi lội mạnh mẽ. Gấu Bắc Cực nổi trên những tảng băng này để di chuyển những quãng đường rất xa; đôi khi chúng được nhìn thấy cách bờ hàng trăm dặm.
Gấu Bắc Cực có nhiều cách thích nghi khiến chúng trở nên đặc biệt thích hợp để sống trong môi trường sống băng giá của chúng. Da của chúng có màu đen để hấp thụ nhiệt, nhưng lông của chúng lại có màu trắng để ngụy trang. Bộ lông của chúng cũng dày hơn các loài gấu khác '. Chúng có một lớp mỡ dày bên dưới lớp lông của chúng, được gọi là blubber, có tác dụng cách nhiệt và tạo độ nổi.
Gấu Bắc Cực không có động vật ăn thịt tự nhiên. Chúng thường ăn hải cẩu nhưng cũng sẽ ăn xác của các loài động vật khác nếu chúng tìm thấy chúng.
