Gấu Bắc Cực có bộ lông màu trắng vì nó dùng để ngụy trang trong tuyết Bắc Cực, cho phép chúng hòa vào môi trường và săn mồi. Gấu Bắc Cực, đã tiến hóa từ gấu xám cách đây hàng nghìn năm, cũng đã thay đổi theo những cách khác để tồn tại trong môi trường sống của chúng.
Bộ lông của gấu Bắc Cực, mặc dù được nhiều người tin tưởng, nhưng thực tế không phải là màu trắng. Nó trong suốt và phản chiếu ánh sáng khả kiến, khiến nó có màu trắng. Màu trắng thay đổi theo thời gian trong năm. Bộ lông có màu trắng rực rỡ nhất ngay sau khi những con gấu rụng lông vào mùa hè. Sự phát triển của tảo trong bộ lông của gấu Bắc Cực thậm chí có thể khiến chúng chuyển sang màu xanh lục, đây là điều thường thấy ở các vườn thú.
Gấu Bắc Cực có bộ lông dày đặc giúp chúng không bị mất thân nhiệt ở Bắc Cực. Các nhà khoa học tin rằng chất sừng trên lông hấp thụ tia cực tím để giữ ấm cho gấu. Mặc dù gấu có một lớp mỡ, nhưng lớp lông dày của chúng là lớp bảo vệ cơ bản để chống lại cái lạnh. Bộ lông hiệu quả đến mức gấu có thể quá nóng khi chúng chạy. Lớp mỡ có lợi cho gấu khi bơi trong nước lạnh vì lông có rất ít tác dụng giữ ấm cho chúng khi trời ướt.
