Hồng hạc ở trên tảo xanh lam, tôm ngâm nước muối và sinh vật phù du trong chuỗi thức ăn và bên dưới chó hoang, cá sấu và các loài chim săn mồi như đại bàng, kền kền và cò. Chúng có ít động vật ăn thịt tự nhiên, nhưng Trứng hồng hạc và gà con dễ bị các loài chim khác tấn công, đặc biệt nếu chúng tách biệt khỏi nhóm của chúng.
Hồng hạc có màu hồng và đỏ dễ nhận biết nhờ chất carotenoid trong thực vật và sinh vật phù du mà chúng thường xuyên ăn. Hồng hạc có các enzym gan giúp phá vỡ các carotenoid và biến chúng thành các sắc tố. Mỏ của chúng được sử dụng lộn ngược và thích nghi để tách các chất không mong muốn như bùn ra khỏi thức ăn của chúng. Lưỡi lớn với bề mặt nhám hỗ trợ quá trình lọc.
