Các enzym chính được tìm thấy trong nước bọt là amylase, lysozyme, lingual lipase và kallikrein. Có một số enzym khác được tìm thấy với số lượng nhỏ hơn, nhưng những enzym này làm nổi bật các chức năng tiêu hóa và kháng khuẩn chính của nước bọt. < /p>
Amylase bắt đầu quá trình tiêu hóa các chuỗi đường dài có trong bánh mì và bánh quy giòn được gọi là tinh bột thành các phân tử đường maltose nhỏ hơn. Bởi vì amylase hoạt động tốt nhất trong môi trường pH từ hơi cơ bản đến trung tính, nó không thể hoạt động trong dạ dày có tính axit và phải hoạt động trong miệng và thực quản. Lingual lipase là một trong những enzyme lipase phân hủy chất béo và đặc biệt liên kết với chất béo trung tính như chất béo trung tính được tìm thấy trong sữa. Nó phổ biến hơn ở trẻ sơ sinh và ít phổ biến hơn khi con người già đi.
Kallikrein được tìm thấy ở một lượng nhỏ trong nước bọt và chịu trách nhiệm phân hủy các protein trọng lượng phân tử cao cụ thể thành bradykinin. Mặc dù nó được tìm thấy ở một lượng nhỏ trong nước bọt, nhưng những thay đổi về nồng độ kallikrein có liên quan đến bệnh tật, bao gồm cả một số bệnh ung thư. Lysozyme không hỗ trợ tiêu hóa. Thay vào đó, nó bảo vệ chống lại bệnh tật bằng cách phá vỡ đường polysaccharide có trong thành tế bào của vi khuẩn có hại. Sự phân hủy này khiến vi khuẩn sưng lên và vỡ ra trong một quá trình được gọi là ly giải.
