Lactase là một phân tử hữu cơ có chứa cả cacbon và hydro. Trong số các nhóm phân tử hữu cơ khác nhau, lactase thuộc về protein, được tạo thành từ các chuỗi axit amin rất dài. Lactase có chức năng như một loại enzym, một loại protein đặc biệt tạo điều kiện cho các phản ứng hóa học.
Lactase là loại enzyme giúp cơ thể phân hủy đường sữa thành các bit có thể tiêu hóa được. Nếu không có men lactase, cơ thể không thể tiêu hóa sữa một cách hiệu quả. Tình trạng không dung nạp này được gọi là không dung nạp lactose, vì đường sữa có vấn đề có tên khoa học là lactose. Lactase là một loại enzym rất quan trọng vì sữa là thức ăn chính cho tất cả các động vật có vú non, bao gồm cả con người, cho đến khi chúng đủ lớn để tiêu thụ thức ăn rắn.
