Đường sắt đã làm một số việc cho đất nước, bao gồm cả việc làm cho nó nhỏ hơn theo một cách nào đó, tạo ra một thị trường quốc gia, thúc đẩy nền kinh tế và mở ra những vùng rộng lớn của nước Mỹ mà trước khi có đường sắt không dễ dàng đạt được. The đường sắt là một phần quan trọng trong việc đưa nước Mỹ tiến lên và đưa đất nước phát triển.
Với khả năng vận chuyển mọi thứ từ bên này sang bên kia của đất nước chỉ trong vài ngày hoặc vài tuần thay vì vài tháng, nền kinh tế Mỹ đã phát triển. Vào khoảng thời gian mà tuyến đường sắt được hoàn thành vào cuối những năm 1800, công nghệ ở Mỹ cũng đang phát triển. Trước khi chuyển giao thế kỷ, các tuyến đường sắt đã có những toa đông lạnh để có thể vận chuyển các mặt hàng mà trước đây thường sẽ hư hỏng.
