Hoạt động kiếm tiền và thu nhập liên quan chủ yếu được xem xét trong Cựu Ước. Sáng thế ký 14:20 ghi lại rằng Áp-ra-ham đã tặng một phần 10 số tiền kiếm được của mình cho Mên-chi-xê-đéc, người là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời. Lê-vi Ký 27:32 nói rằng “mọi con vật thứ mười đi qua dưới gậy của người chăn cừu” là tài sản của Đức Chúa Trời và phải được nộp cho nhà thờ. Các câu trong Phục truyền luật lệ ký, Nê-hê-mi, Ma-la-chi, Ma-thi-ơ và Lu-ca cũng xem xét nguyên tắc Cựu ước về việc dâng một phần mười thu nhập của một người cho nhà thờ.
Nguyên tắc chia 10 phần trăm thu nhập của một người cho nhà thờ, còn được gọi là tiền thập phân, có nguồn gốc từ những đoạn đầu tiên của Cựu ước và đóng một vai trò quan trọng trong truyền thống tôn giáo Áp-ra-ham. Phần mười không phải lúc nào cũng có một tỷ lệ cố định, và nhiều món quà từ nông dân, thương gia và người chăn gia súc được hiểu là phụ thuộc vào mức thu nhập và khả năng cho. Các danh hiệu cũng được dành cho người Lê-vi, cho người ngoài hành tinh cư trú, cho trẻ mồ côi hoặc góa phụ và cho một số lễ hội nhất định diễn ra trong năm.
Không rõ liệu Chúa Giê-su có yêu cầu dâng thập phân trong phiên bản giao ước mới của Cơ đốc giáo hay không. Nhiều học giả tôn giáo đồng ý rằng ông chấp thuận việc người Y-sơ-ra-ên thực hiện dâng một phần thu nhập của họ cho nhà thờ, nhưng cho rằng chính quyền nhà thờ không nên thực thi nghiêm ngặt việc dâng thập phân.
