Động đất và núi lửa, còn được gọi là thảm họa địa lý, là hai ví dụ về những gì có thể xảy ra tại một vùng hút chìm. Tai biến địa lý được gây ra khi một mảng đại dương trượt xuống dưới một mảng lục địa hoặc một mảng đại dương khác. Quá trình này được gọi là quá trình hút chìm.
Vùng hút chìm là vùng diễn ra quá trình hút chìm. Nhiều đới hút chìm nằm xung quanh rìa Thái Bình Dương. Mối quan hệ giữa hai mảng này được gọi là siêu lực đẩy, và là nguyên nhân của một số trận động đất lớn nhất trên Trái đất. Hai ví dụ là trận động đất 8,8 độ richter ở Chile vào tháng 2 năm 2010 và trận động đất 9,1 độ richter vào tháng 12 năm 2004 ngay ngoài khơi ở Sumatra. Trận động đất năm 2004 gây ra một trận sóng thần lớn.
Một trong những vùng hút chìm lớn nhất là Vùng hút chìm Alaska /Aleutian. Khu vực này dài khoảng 2.500 dặm và trải dài từ Alaska đến Nga. Theo một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Columbia, mảng Bắc Mỹ và mảng Thái Bình Dương đang di chuyển về phía nhau với tốc độ khoảng 2 đến 3 inch mỗi năm.
Sự hút chìm cũng có thể gây ra sự hình thành núi, còn được gọi là quá trình sinh sản. Điều này xảy ra khi tấm trên cùng đẩy một lượng lớn các mảnh vụn đang nằm trên tấm dưới cùng. Do tính chất của chuyển động, orogensis cũng liên quan đến các trận động đất lớn.
