Iowa được biết đến trên khắp Hoa Kỳ như một đóng góp lớn vào sản lượng nông nghiệp của quốc gia, đặc biệt là về ngô. Nó cũng nổi tiếng là vùng đất không, cùng với New Hampshire, vì đã thu hẹp danh sách ứng cử viên tổng thống bốn năm một lần. Cảnh quan bằng phẳng của Iowa đã trở nên nổi tiếng trong những bộ phim như "Cánh đồng của những giấc mơ."
Nhờ khí hậu ôn hòa và đất đai trù phú, Iowa là nhà sản xuất ngô lớn nhất của đất nước. Đây cũng là bang nông nghiệp có năng suất cao thứ ba trên toàn quốc, sau California và Texas.
Người Mỹ đã quen với việc tập trung vào Iowa bốn năm một lần khi bang tổ chức các cuộc họp kín của tổng thống. Được tổ chức vào tháng 1 của mỗi năm bầu cử tổng thống, các cuộc họp kín, cùng với cuộc bỏ phiếu sơ bộ ở New Hampshire, đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định tổng thống tiếp theo. Do đó, các ứng cử viên đến thăm bang trong những khoảng thời gian đó dành nhiều thời gian để tiếp cận với cư dân của 99 quận của Iowa.
Iowa còn được biết đến với cuộc thăm dò Ames Straw Poll, một cuộc thăm dò ý kiến tổng thống do đảng viên Cộng hòa cấp bang tiến hành trong các chu kỳ bầu cử tổng thống, trong đó một đảng viên Dân chủ là đương kim tổng thống. Cuộc bình chọn còn được gọi là Cuộc thăm dò rơm Iowa. Lần đầu tiên trong số này được tổ chức vào năm 1979.
