Bức xạ tử ngoại, tia X và tia gamma đều có bước sóng ngắn hơn ánh sáng nhìn thấy. Quang phổ tử ngoại nằm trong khoảng từ 400 đến 10 phần tỷ mét, tia X từ khoảng 10 phần tỷ đến 10 nghìn tỷ mét và tia gamma nhỏ hơn 10 nghìn tỷ mét.
Ánh sáng nhìn thấy chỉ là một phần nhỏ của quang phổ điện từ, bao gồm từ sóng vô tuyến tần số thấp đến tia gamma tần số cao. Quang phổ khả kiến bắt đầu ngay trên vùng hồng ngoại và kết thúc ngay dưới vùng tử ngoại. Tia hồng ngoại được phát hiện dưới dạng nhiệt hoặc năng lượng nhiệt.
Bức xạ cực tím là một trong những nguyên nhân chính gây ra cháy nắng. Các bước sóng ngắn hơn xuyên qua các đám mây thường chặn ánh sáng quang phổ nhìn thấy được.
