Núi, thung lũng và địa hình địa phương ảnh hưởng đến sự chuyển động của không khí, lượng mưa và nhiệt độ. Điều này dẫn đến các khu vực ẩm ướt hơn, khô hơn hoặc ấm hơn so với các vùng đất bằng xung quanh.
Núi là những rào cản tự nhiên đối với sự chuyển động của gió. Chúng lạnh hơn các vùng đồng bằng xung quanh vì nhiệt độ giảm theo độ cao. Kết quả là, có thể có khí hậu nhiệt đới ở dưới chân núi và tuyết trên đỉnh. Các ngọn núi ẩm ướt hơn ở phía hướng gió vì sự chênh lệch nhiệt độ này. Những cơn gió mang theo không khí ẩm bay lên khi chúng đến núi và mát khi chúng lên cao hơn. Không khí lạnh không thể giữ nhiều nước như không khí ấm, và kết quả thông thường là kết quả. Đây là lý do tại sao trời mưa rất nhiều ở Seattle. Tuy nhiên, sườn núi có xu hướng khô hơn do gió làm mất hết độ ẩm ở phía hướng gió và không khí nén và ấm lên khi di chuyển xuống núi.
Các thung lũng có xu hướng ấm hơn các vùng đồng bằng xung quanh. Ví dụ như Thung lũng Chết, California, là nơi nóng nhất và khô hạn nhất ở Hoa Kỳ. Trời khô vì không khí khô tràn xuống từ vùng núi Sierra Nevada và đi vào thung lũng. Khi đi xuống thung lũng, nó ấm lên và lắng xuống ở đó. Địa hình địa phương gần các vùng nước lớn ảnh hưởng đến nhiệt độ của các dòng không khí khiến chúng hấp thụ nhiều nước hơn bình thường.
